Les dirigeants ouest-africains ont intensifié jeudi la rhétorique contre les putschistes nigériens, ordonnant « l'activation » et le « déploiement » d'une force régionale en attente pour rétablir l'ordre constitutionnel dans le pays frappé par le coup d'État. Réunis à Abuja, au Nigeria, après l'expiration de l'ultimatum d'une semaine qu'ils ont lancé à la junte militaire nigérienne, les dirigeants de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ont appelé à un déploiement "pour rétablir l'ordre constitutionnel en République du Niger". selon un communiqué lu par Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO. On ne savait pas immédiatement ce que le "déploiement" et "l'activation" de la force impliqueraient. La déclaration a également souligné une "détermination à garder toutes les options sur la table pour la résolution pacifique de la crise". La taille de la force impliquée n'est pas claire non plus. Suite à l'annonce de la CEDEAO, le président ivoirien Alassane Ouattara a déclaré que son pays fournirait entre 850 et 1 100 soldats « dès que possible » pour compléter la force en attente. "Ils commenceront à se préparer, à se mobiliser et à mettre en place tout ce dont ils ont besoin pour se déployer au Niger dès que possible", a-t-il déclaré. Avant le coup d'État, le ministère nigérien de la Défense avait déclaré que son armée comptait 25 000 hommes. Le Niger est plongé dans le chaos politique depuis la fin du mois dernier, lorsque le président Mohamed Bazoum a été renversé par un coup d'État par la garde présidentielle. La CEDEAO a répondu quelques jours plus tard en promulguant des sanctions et en lançant un ultimatum à la junte militaire au pouvoir : se retirer dans la semaine ou faire face à une éventuelle intervention militaire.
Cette date limite est venue et est allée le dimanche 6 août, sans aucun changement dans la situation politique. Les dirigeants de la CEDEAO ont déclaré que leur préférence était de trouver une solution diplomatique à la crise et d'envoyer des troupes en dernier recours. Le bloc régional "soutiendra toutes les mesures et tous les principes convenus lors du sommet extraordinaire tenu sur le Niger le 30 juillet 2023", au cours duquel de fortes sanctions ont été décidées contre la junte militaire au Niger. Touray a également mis en garde contre les conséquences pour "les États membres qui, par leur action directe ou indirecte, entravent la résolution pacifique de la crise". Dans une interview télévisée séparée, le président ivoirien a révélé que tous les chefs de la CEDEAO, composée de 15 pays, avaient tenté de dialoguer avec la junte, mais on leur avait dit qu'ils garderaient le président « en otage ». "Nous ne pouvons pas laisser cela continuer, nous devons agir", a déclaré Ouattara. Il a déclaré que la junte militaire devrait combattre les militants "et ne pas essayer de kidnapper un président démocratiquement élu", ajoutant qu'il avait ordonné à son pays de mobiliser des troupes en prévision de l'opération de la CEDEAO. Le Mali et le Burkina Faso, dirigés par des soldats qui ont pris le pouvoir, ont exprimé leur solidarité avec la junte nigérienne et ont averti que toute intervention militaire serait considérée comme une déclaration de guerre. La Guinée a également déclaré qu'elle soutenait le Niger. Les forces armées nigériennes semblent se préparer à une éventuelle intervention militaire cette semaine, a déclaré une source militaire à CNN . Un convoi d'environ 40 camionnettes est arrivé dans la capitale à la tombée de la nuit dimanche soir, amenant des troupes d'autres régions du pays.
